Petróleo sobe a US$ 53,80 e fecha no maior nível do ano

Os preços dos contratos futuros do petróleo avançaram e encerraram a sessão no maior nível de 2009, acompanhando o forte desempenho no mercado de ações dos EUA, que subiu em reação ao detalhamento dos planos do país para retirar ativos tóxicos do sistema financeiro.

O contrato futuro do petróleo com vencimento em maio negociado na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex) subiu US$ 1,73, ou 3,32%, para US$ 53,80 o barril. Em Londres, o contrato do petróleo tipo Brent para maio avançou US$ 2,25, ou 4,4%, para US$ 53,47 o barril.

Esta foi a terceira sessão consecutiva em que os preços do petróleo na Nymex encerraram o dia acima de US$ 50 o barril. "Estamos em uma nova faixa de negociação", disse Mark Waggoner, presidente da Excel Futures.

Embora geralmente não possuam uma relação direta, os mercados de ações e de petróleo seguem direções semelhantes em algumas sessões porque os investidores acompanham as bolsas como forma de obter sinais de recuperação na economia e, consequentemente, de fortalecimento na demanda pela commodity.

"Parece não haver muitas notícias relacionadas aos fundamentos nos mercados de petróleo", disse Tom Knight, vice-presidente de negociações e fornecimento da Truman Arnold Cos. "Na verdade estamos seguindo o desempenho de outros mercados financeiros."

Mais cedo, a China confirmou que as importações de petróleo pelo país em fevereiro foram de, em média, 3,07 milhões de barris por dia - queda de 18% em comparação ao mesmo período do ano passado.

Na Nigéria - um dos principais exportadores de petróleo do mundo - funcionários de petrolíferas ameaçaram entrar em greve amanhã caso as negociações com o governo cheguem a um impasse. Os sindicalistas são contra o plano do governo para desregulamentar parte da indústria de petróleo local, cancelar os subsídios a produtos derivados da commodity e privatizar refinarias estatais. As informações são da Dow Jones.